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Encoding:
Internet Message Format  |  1996-08-05  |  2.4 KB
  1. Message-ID: <314E78BD.2BB8@accutek.com>
  2. Date: Tue, 19 Mar 1996 09:05:01 +0000
  3. From: Stephen Satchell <satchell@accutek.com>
  4. Organization: Satchell Evaluations
  5. X-Mailer: Mozilla 2.01 (Macintosh; I; 68K)
  6. MIME-Version: 1.0
  7. Newsgroups: comp.dcom.modems
  8. Subject: Re: Please Explain Octets
  9. References: <4ii0aa$n8f@news-e2b.gnn.com> <4iil3l$jgn@maverick.tad.eds.com> <4ijfce$2d3e@navajo.gate.net> <DoGopu.FE7@freenet.carleton.ca>
  10. Content-Type: text/plain; charset=us-ascii
  11. Content-Transfer-Encoding: 7bit
  12. NNTP-Posting-Host: ppp46.accutek.com
  13. Path: news.accutek.com!
  14.  
  15. The entire discussion of "byte" versus "octet" goes a little deeper than that.
  16. A "byte" is the amount of computer storage required to store a single graphic
  17. (like a character) in the native mode of the machine.  (Don't quote Harry
  18. Newton at me, his definition is wrong.)  So a byte can consists of from six bits
  19. (the IBM 1401, DEC PDP-8) to nine bits (DEC PDP-10) or more.  The ASCII 
  20. character set can be represented in 7 bits, but I don't know of any computer
  21. that defined its byte as 7 bits long -- because who wants a 14- or 21-bit
  22. computer?
  23.  
  24. The octet is more narrowly defined:   a group of exactly 8 bits.
  25. That's why you see "octet" used in many telecommunications standards today.
  26.  
  27. ---
  28. Stephen Satchell, Satchell Evaluations
  29. Testing modems and telecomm gear for magazines since 1984 
  30.  
  31. Luc Bellavance wrote:
  32. > 
  33. > doug haire (dhaire@gate.net) writes:
  34. > > Michael S. Berlant (lnsg1.miberl01@eds.com) wrote:
  35. > > : In article <4ii0aa$n8f@news-e2b.gnn.com>, PTHarn@gnn.com says...
  36. > > :
  37. > > : >Could someone explain the term octets? When I check the details of a
  38. > > : >communications session the data refers to blocks and octets.
  39. > > :
  40. > > : An octet is a string of 8 bits.  You may be tempted to call this a byte, but
  41. > > : don't.  A byte is the amount of bits that a processor handles at one time,
  42. > > : which is typically also 8 bits.  Telexes use characters that are 5 bits big,
  43. > > : IATA uses characters that are 6 bits big, PCs use characters that are 8 bits
  44. > > : big, but transfer characters that are 7 bits big.
  45. > >
  46. > > Two things:
  47. > >
  48. > > I understood "byte" to be a term that IBM coined for an octet.
  49. > > And...
  50. > > I also understood a "word" to be the amount a processor can process. (an
  51. > > 8 bit processor, like a Z80, handles 8 bit words while a 16 bit
  52. > > processor, like an 8088, handles 16 bits at a time).
  53. > >
  54. > Octet is Byte in French.
  55.